Pena, yani mızrap, gitar çantasının en küçük ama en çok fark yaratan parçası. Küçücük bir plastik üçgen, ama kalınlığı çaldığın sesin tınısını, dinamiğini ve çalış hissini doğrudan değiştirir. Doğru penayı seçmek, çalmayı şaşırtıcı derecede kolaylaştırabilir.
Penalar genelde milimetre (mm) cinsinden kalınlıklarıyla anılır ve kabaca üç gruba ayrılır:
İnce penalar (yaklaşık 0,45–0,70 mm) esnektir, tellere sürtünürken hafif "tıkırtılı" ve parlak bir ses verir. Akor çalmaya, ritim eşliğine ve özellikle akustik gitarda vuruş (strumming) yapmaya çok uygundur. Esnekliği sayesinde tellere takılma hissi azdır, bu yüzden yeni başlayanlar için rahat bir başlangıçtır.
Orta penalar (yaklaşık 0,70–0,90 mm) hem akor hem tek tel çalmada dengeli bir his sunar. Ne çalmak istediğine henüz tam karar vermediysen, en güvenli orta yol budur. Çoğu gitarist en sık bu aralığı kullanır.
Kalın penalar (yaklaşık 0,90 mm ve üzeri) sert ve kontrollüdür. Tek tel solo, hızlı pasajlar ve net, güçlü bir atak ister. Daha çok elektro gitar ve solo çalan gitaristler tercih eder; akor vuruşlarında ise sertliği fazla gelebilir.
Nasıl karar vermeli? Tek bir "en iyi" pena yok; çaldığın müziğe ve hissine bağlı. En akıllıca yöntem birkaç farklı kalınlığı bir arada denemek — penalar ucuzdur, birkaç farklı kalınlık alıp aynı şarkıyı her biriyle çalmak, neyin sana uyduğunu en hızlı şekilde gösterir. Başlangıç için ince ya da orta bir penayla yola çıkmak, akorlara eşlik ederken parmaklarını ve bileğini yormaz.
Tutuşa da dikkat et: penayı çok sıkı kavramak bileği yorar, çok gevşek tutmak ise elinden kaçırır. Rahat ama kontrollü bir tutuş zamanla kendiliğinden oturur.
Doğru penayı bulduğunda asıl iş başlar: çalmak. AkorLab'daki akor kütüphanesinden sevdiğin şarkıların akorlarını seçip farklı penalarla deneyebilir, her sayfadaki karaoke ve backing track araçlarıyla vuruşunu orijinal ritme oturtabilirsin.